Résultat de vente, cote et valeur : Pablo Picasso (1881-1973).

✔ Visage de faune – Plat rond carré.

✔ Épreuve en argent repoussé, numérotée 13/20.
Cachet-signature PICASSO, poinçons de maître orfèvre et de garantie.
Numéros au revers : 1409 et 2182.

✔ Dimensions : 25,1 x 24,8 cm.

✔ Poids : 800 g.

✔ Provenance :
- Galerie Matignon, Paris (exposition 1977 : Picasso – 19 plats en argent par François et Pierre Hugo).
- Catalogue d’exposition reproduisant un exemplaire similaire.

Description de l’œuvre :

Ce plat en argent repoussé de Pablo Picasso appartient à une édition limitée réalisée à partir d’un modèle initial conçu en céramique en 1955, puis transposé en argent par l’atelier de François Hugo à partir de 1957.  Notre exemplaire fait partie d’une édition très restreinte de 20 exemplaires numérotés, complétée par quelques épreuves d’artiste et d’auteur. La numérotation 13/20 confirme son authenticité et son appartenance à la série officielle.

Bibliographie :

L’œuvre est référencée dans plusieurs publications spécialisées, dont : 

✔ Picasso 19 plats en argent par François et Pierre Hugo Catalogue de l'exposition organisée à la Galerie Matignon du 7 novembre au 31 décembre 1977, Éditions de l'Imprimerie de l'Union, Paris, 1977. Un autre exemplaire de notre modèle reproduit au catalogue.

✔ Claire Siaud & Pierre Hugo Bijoux d'artistes, Hommage à François Hugo - Les Cyprès Éditeur, Aix-en-Provence, 2001. Un autre exemplaire en argent reproduit page 148, un modèle similaire mais réalisé en or (pièce unique) reproduit page 153.

✔ Picasso, catalogue de l'oeuvre céramique édité 1947-1971 - Alain Ramié, éditions Madoura, 1988. Le modèle initial en céramique reproduit page 145 et référencé sous les numéros 282 et 283 (terre rouge et terre blanche).

L'Oeuvre d'argent de Pablo Picasso :

À la fin mai 1956, Pablo Picasso, accompagné de son ami collectionneur et historien de l'art Douglas Cooper, reçut, dans l'atelier de sa villa La Californie à Cannes, des plats en biscuit livrés par l'Atelier Madoura. Les deux hommes contemplèrent le travail accompli, Cooper déplorant quelque peu la fragilité de la faïence et Picasso de s'enthousiasmer à l'idée de les voir réalisés en métaux précieux à la manière des plats des XVIe et XVIIe siècles. Cooper songea aussitôt à l'habileté de l'orfèvre François Hugo, arrière-petit-fils de Victor Hugo, notamment reconnu pour sa maîtrise de l'argent repoussé, et proposa à Picasso de le mettre en contact avec l'artisan d'art. Cooper adressa alors un courrier à Hugo le 4 juin 1956 auquel l'orfèvre, fort enthousiaste, répondit dès le 7 juin. Picasso et Hugo se rencontrent finalement le 25 septembre 1956.

Au cours de leur entretien, l'artiste espagnol remit à l'orfèvre un exemplaire en biscuit du plat « Le Dormeur » pour un premier essai en argent. Hugo soumit à l'approbation de Picasso sa réalisation au début du mois de décembre 1956. Littéralement ébloui par le résultat, Picasso lui commanda aussitôt quatre autres exemplaires identiques qui lui seront livrés fin janvier 1957. C'est ainsi que débuta le « petit trésor personnel » de Picasso, car durant les années qui suivirent, l'artiste commanda à Hugo dix-huit autres plats, parfois en plusieurs exemplaires, mais aussi des compotiers et des sculptures pour sa propre collection. L'importance du commanditaire poussa d'ailleurs Hugo à déménager avec sa famille depuis la Haute-Savoie jusqu'à Aix-en-Provence afin d'être au plus près du Maître. Chaque plat « personnellement choisi, conçu, vu, approuvé, et chéri par Picasso lui-même » (1) était conservé jalousement dans des recoins sombres ou sous un canapé de son atelier et n'était dévoilé qu'exceptionnellement aux regards d'amis intimes. De plus, malgré l'insistance de l'orfèvre Hugo, qui entre-temps s'était mis à exécuter des bijoux pour Jean Lurçat et Max Ernst, Picasso refusait catégoriquement que ces créations en argent soient montrées lors d'expositions. La collaboration des deux hommes cessa vers 1961 lors du départ de Picasso pour Mougins. 

Les objets confiés par Picasso à Hugo étaient d'une grande diversité de conception et demandaient beaucoup de technique et d'adaptabilité de la part de l'orfèvre. Picasso en était conscient et le tenait en haute d'estime. Cependant, ce ne fut qu'à l'automne 1967, lorsqu'en signe de reconnaissance de son travail François Hugo se vit exposer les bijoux réalisés pour Derain, Ernst ou Cocteau à Paris, que Picasso consenti à ce que furent montrées quelques oeuvres de leur collaboration. Il autorisa, parallèlement à cet accord, une édition très limitée, à vingt exemplaires plus deux épreuves d'artistes et deux épreuves d'auteur, de chaque plat en argent. François Hugo sera également autorisé à tirer un exemplaire en or, cette fois unique, de chaque modèle.

Estimation et vente aux enchères 

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